U subotu u 15 h NK Varaždin počinje svoj proljetni put u 3. HNL – istok gostovanjem u Belišću protiv istoimenog domaćina. Bilo je dosta prometno u redovima Varaždina što se tiče dolazaka i odlazaka igrača nakon jesenskog dijela – otišli su Ivan Režić i Stjepan Oštrek u redove susjednog Međimurja, Josip Golubar pojačao je redove drugoligaša Lučkog, Karlo Marić i Juraj Hižak preselili su u međužupanijsku ligu – Jalžabet i Varteks, dok je sa Filipom Srpakom klub raskinuo ugovor.
A u Varaždin su stigli bivši prvoligaški igrači Karlo Šimek i Gordan Golik iz Međimurja, te Ivan Antolek koji je zadnji angažman imao u ciparskoj Ayia Napi. Stigao je i vratar Dinko Gavranović iz Bjelovara, Marko Martinaga na posudbu iz Slaven Belupa, te dvojica Kineza – Qin Peng i Chen Qi iz kineskog drugoligaša Hunnan Billowsa.
Uz ‘starosjedioce’ Jerteca, Šafarića, Kresingera, Jagačića i ostale cilj ostaje isti, a to je osvajanje prvog mjesta i plasman u 2. ligu.
Ipak, neće to biti lagan posao s obzirom da Slavonija i Međimurje ‘dišu za vrat’ Varaždinu sa samo 3 boda zaostatka, a očekuju Varaždin i mnoga vruća gostovanja kao što su Bedem u Ivankovu, te ranije spomenuta Slavonija u Požegi.
– Vrlo brzo smo se adaptirali na ekipu, ipak je to većina igrača s kojima smo već tokom karijere zajedno igrali. Start u sezonu je izuzetno bitan i nadamo se da ćemo donijeti kući sva tri boda iz Belišća, ali sigurno neće biti lako jer i njima ‘gori pod petama’, te im je svaki bod izuzetno bitan u borbi za opstanak, kao i nama za vrh. No, ako želimo u drugu ligu, moramo biti spremni na svakoj utakmici uvijek ići na pobjedu, bez obzira na suparnika s druge strane – kaže pojačanje Karlo Šimek, momak iz obližnjeg Tuhovca koji je prošao sve kategorije Varteksove nogometne škole, a svojevremeno bio i mladi reprezentativac Hrvatske.
Varaždinci su u ‘generalki’ pred početak prvenstva bili uspješni na gostovanju protiv drugoligaša NK Zagreb, a osim te utakmice odigrali su još pet pripremnih dvoboja u kojima su ubilježene dvije pobjede i tri poraza.
– Na tim utakmicama najviše smo se fokusirali na fizičku i taktičku pripremu, pa je rezultat malo patio, ali u ovoj posljednjoj protiv Zagreba tražio sam od igrača da odigraju na rezultat jer sam htio vidjeti da li možemo uspješno odgovoriti na presing suparnika kakav nas zasigurno očekuje u jednom dijelu utakmice u Belišću i zadovoljan sam kako su igrači reagirali.- rekao je strateg Varaždina Miljenko Mumlek.
Ivan Antolek još nije spreman, a ozljeđeni Dario Jertec i Matija Kolarić jučer su već trenirali sa ekipom, a da li će sutra nastupiti, odlučiti će trener prije utakmice.
