U subotu je pao i Osijek (1:0), a sada Varaždin u subotu gostuje u Maksimiru za oproštaj od sezone.
– Bravo za momčad, veliko bravo za velikog trenera Samira
Toplaka! Vraćamo se u gornji dom hrvatskog nogometa. Opet je
nogomet top-tema u našem gradu. Vjerujem da velika, nogometna
priča tek počinje! – bio je to samo jedan od komentara
oduševljenih navijača NK Varaždina nakon pobjede
protiv Gorice i osiguranog ostanka u Prvoj HNL i
u sezoni 2020./2021.
Prisilna pauza uvedena iz epidemioloških razloga i opća karantena
kao da je iznjedrila jedan drugi klub, klub čiji su se navijači
sad toliko uzbudili da već zazivaju i borbu za Europu dogodine.
Tu bi se sad mogao iskoristiti onaj kliše – “povratak otpisanih”.
Ključnih šest tjedana
I sam trener Samir Toplak iskreno priznaje da im
je korona-pauza pomogla.
– Poklopila nam se, moram priznati, ona prva kriza s koronom zbog
koje se prvenstvo prekinulo i dala nam nešto vremena koje smo
dobro iskoristili. To se pokazalo presudnim. Bez te pauze ne bih
uspio u tako kratkom roku posložiti ekipu i dovesti je u takvu
formu. Dakle, tih šest tjedana priprema, zajedničkog rada i
taktičkih promjena stvorili su kemiju koja dovodi do rezultata –
kaže nam trener koji je NK Varaždin preuzeo u veljači od
Luke Bonačića.
– Kad sam dolazio, vidio sam neke stvari koje mi se u taktičkom
smislu nisu svidjele u momčadi. Neke stvari smo već uspjeli
posložiti, to su mali detalji koji puno znače – govori Toplak
koji je prije Varaždina dugo vodio zaprešićki Inter, sada putnika
za Drugu HNL.
Koji detalji?
– Pa, to su neki taktički detalji na kojima sam inzistirao i koje
smo uspjeli ispraviti. Najviše je, zapravo, trebalo poraditi na
vjeri igrača da mogu. Bili su otpisani od svih živih i nitko im
više nije vjerovao, a najmanje oni sami sebi. Utakmica u Splitu
bila nam je zamašnjak i donijela novi elan – kaže Toplak koji je
oduševljen nogometnom atmosferom u baroknom gradu koji je
(pre)dugo čekao na dobre rezultate.
– Ovo je fenomenalno, toliko pozitive i vjere u ekipu nije se
dugo vidjelo. Ništa se, međutim, nije dogodilo slučajno. Mi
stvarno dobro igramo. Nije da se branimo 90 minuta i imamo sreće.
Igramo dobro, kad treba napadamo, a kad treba braniti se, mi se
branimo. Sjajna je atmosfera u Varaždinu, čak se malo bojim da
iduće sezone ne budu prevelika očekivanja, da navijači ne polete
– smije se trener.
U subotu je pao i Osijek (1:0), a sada Varaždin u subotu gostuju
u Maksimiru za oproštaj od sezone.
– Idemo i u toj utakmici po pobjedu, bez kalkulacija – kaže
Toplak, inače domaći dečko.
Rođen je 1970. u Varaždinu. Igrao je za Varteks, potom za
njemački Bochum i Graničar. Trenersku karijeru započeo je također
u Varaždinu, a rodnom gradu se vratio nakon što je trenirao
Cibaliju, Goricu, Zelinu i zaprešićki Inter.
U upravi su računali na to da će domaći čovjek donijeti i
pozitivnu energiju u svlačionicu.
– On je domaći čovjek, poznaje situaciju u klubu i momčadi, ima
iskustva i mislimo da je najbolje rješenje – predstavio ga je kao
trenera predsjednik kluba Stjepan Cvek.
Tada se malo tko nadao da ovakvim rezultatima. Cilj je bio samo
jedan – ostanak u elitnom društvu. Što Cvek kaže danas,
nakon šest pobjeda u sedam utakmica?
– Bilo je teško. Krenuli smo s najniže točke, iz druge županijske
lige. Sve je bilo na bazi volonterstva, uz pomoć prijatelja kluba
i bez pravog financiranja. No, uspjeli smo, svake godine smo
rasli i došli do ovog rezultata. Nagrađena je naša ljubav prema
klubu i prebrodili smo teške situacije kojih nije bilo malo. Klub
smo vratili na poziciju koja mu pripada – prisjetio se prvo
teških trenutaka.
Varaždinski je klub najveću slavu doživio pod imenom
Varteks, a kruna je bila plasman u četvrtfinale
Kupa kupova u sezoni 1998./1999. Tijekom sezone 2011./2012.
uslijedila je kriza i teška financijska situacija, stečaj u ljeto
2015., pa novi početak i četiri godine borbe za ulazak u elitu.
– Ponos je tim veći što je najveći dio posla obavljen s domaćim
snagama. To su domaći igrači, domaći ljudi koji pomažu klubu –
kaže Cvek.
Rast omladinske škole
Imaju podršku ljudi poput Branka Ivankovića,
Zlatka Dalića, Davora Vugrinca,
Miljenka Mumleka…
– Sve legende. Imamo bazu kojom se možemo ponositi. Sinteza svega
toga dovela je do ovoga. Toplak je odradio odličan posao. Sad
treba ići dalje – poručuje Cvek.
Apetiti polako rastu, ali i Cvek i Toplak su oprezni. I pozivaju
na strpljenje. Varaždinski je kraj bio rasadnik odličnih
nogometaša i poznat po radu s djecom.
– Škola nogometa vraća se na staze stare slave. Razgovarao sam
baš neki dan s upravom i rekao da moramo biti strpljivi. Klub se
mora barem dvije godine održati u Prvoj ligi, da stasaju ti dečki
i stvori se baza. Zato nam je jako bitna iduća sezona. Prva liga
je život, ona donosi i zaradu. Jednostavno na tom tragu treba i
raditi selekciju za iduću sezonu – kaže Toplak.
Priznaje i da su mu neki govorili da ne preuzima varaždinski klub
uvjeravajući ga da ta ekipa ništa ne valja. No, proradio je
inat…