Nakon neslavne epizode naše reprezentacije u Ligi nacija i pauze od ligaških natjecanja, vrijeme je za povratak HNL-u. Nogometaši Varaždina u 4. kolu gostuju kod Istre 1961, a trener Samir Toplak nada se prekidu tradicije pobjeda domaćina.
Nakon reprezentativne stanke, vrijeme je za povratak uzbuđenjima
na travnjacima 1. HNL. Varaždin
ide put Pule gdje ga čeka susret sa ‘starim znancima’, momčadi
Istre 1961 koja u novoj sezoni ima tri poraza,
ali protiv klubova iz vrha lige, Hajduka (2:0),
Dinama (2:1) i Rijeke (2:1).
– Očekujem dobru predstavu i kompaktnu ekipu, da nastavimo gdje
smo stali. Očekujem iskorak, a to je da takve utakmice idemo
dobiti i da se predstavimo u samopouzdanom stilu, svjesni svoje
kvalitete. Da ne idemo tamo kao miševi, kao što je to bilo u
prijašnjim mjesecima ili utakmicama u prvom dijelu prošle sezone
– započeo je trener Varaždina, Samir Toplak.
Posljednju je utakmicu varaždinski prvoligaš igrao 30. kolovoza
kad je kod kuće remizirao s Lokomotivom (1-1), a
u reprezentativnoj je stanki klub napustio stoper Matej
Rodin (24), a stigli su mladi reprezentativac Albanije
Jorgo Pellumbi (20) koji igra na poziciji
lijevog beka i mladi defenzivni vezni iz Sjeverne Makedonije,
Agon Elezi (19).
– Svi su spremni, Rodin je nažalost otišao i to smo prekrižili.
Ne kukam ni za čime. Jest da je to trenutno veliki hendikep u
našoj ekipi, ali kako se kaže, ‘koga nema – bez njega se mora’.
Doveli smo dva mlada, potentna igrača iz Albanije i Sjeverne
Makedonije i nadam se da će se brzo nametnuti i uklopiti u ekipu.
U šest međusobnih susreta Istre i Varaždina uvijek je pobjeđivao
– domaćin, tri puta Puljani, a tri puta Varaždinci. No, Samir
Toplak ima pozitivan skor na trenerskoj klupi.
– Čitam statističke podatke kako je Varaždin dole sve izgubio,
ali ja sam veliki optimist i imam jednu drugu stvar. Ja tamo
nisam izgubio tri godine, s Interom sam tamo ili pobjeđivao ili
uzimao bod, volim ići u Pulu i znam kako dobiti takve utakmice –
objasnio je kneginečki stručnjak.
Klupu Istre je preuzeo bivši trener Orijenta,
Fausto Budicin. U debiju na klupi Puljana
izgubio je od Rijeke (2-1) na Rujevici.
– Teško je napraviti skauting, ali s obzirom na kadar koji imaju
vjerujem da neće puno mijenjati u odnosu na zadnju utakmicu u
Rijeci. Nemaju lijevog beka pa pretpostavljam da će igrati s tri
iza, mi smo se pripremali za to. Naravno da svaki trener nosi
novine, ali pobjednički mentalitet se ne stvara preko noći. To je
klub koji je puno gubio dosad, mislim da smo u prednosti, ali ne
smijemo ići tamo bahato i podcjenjivački nego moramo pokazati
kvalitetu, nametnuti se u određenim dijelovima igre i biti
konkretni – objasnio je Toplak.
Nakon četvrtog kola u Puli, već u petom kolu kad u Varaždinu
gostuje Osijek, na tribine se vraćaju
gledatelji. U Varaždinu je posjećenost uvijek dobra pa će to biti
lijepo osvježenje za nogometaše Varaždina.
– To je fenomenalno za nas, veselim se nastavku tamo gdje smo
stali jer, ako se ne varam, zadnju smo domaću utakmicu pred
publikom odigrali upravo protiv Osijeka pa je i znakovita stvar.
Uvjeren sam da smo imali publiku protiv Gorice (1-5) i Lokomotive
(1-1) da sigurno ne bi izgubili od Goričana, a Lokomotivu bi
dobili. Jako se veselim, ali prvo trebamo odraditi Pulu – završio
je trener Varaždinaca.
Utakmica četvrtog kola 1. HNL između Istre i
Varaždina igra se u nedjelju, 13.
rujna, s početkom u 17 sati na stadionu Aldo
Drosina.