Učenici Druge gimnazije Varaždin izveli su Eratostenov eksperiment pomoću kojeg su izračunali opseg Zemlje. U eksperimentu su sudjelovali učenici iz četiri razredna odjela drugog razreda uz vodstvo učenika prirodoslovno-matematičke gimnazije te profesorica Vlatke Drvarić i Mihaele Blažon.
Eratosten je bio grčki matematičar, geograf i astronom koji je već u 3. stoljeća prije Krista izmjerio opseg Zemlje zapanjujuće točno – 39 600 kilometara.
Danas je poznato da prema satelitskim premjerima opseg Zemlje po meridijanu iznosi 40 008 kilometara. Eratostenov eksperiment je globalni eksperiment u kojem se mjeri opseg Zemlje po meridijanu, kada sunčeve zrake padaju na ekvator pod pravim kutom, a za koji je potreban samo štap i sunčeva sjena.
Tako su učenici diljem svijeta, 31. ožujka, u trenutku kada je Sunce bilo na prikladnom položaju, računali opseg Zemlje koristeći jednostavan štap. Cilj eksperimenta između ostalog je i poticanje istraživačkog učenja.
Izačun opsega Zemlje vrši se pomoću složenih trigonometrijskih funkcija, no to nije predstavljalo nikakav problem za učenike Druge gimnazije Varaždin.
