EHTTA je neprofitno udruženje koje čini mreža od 50 članova u 18 zemalja.
Skupština međunarodne neprofitne udruge pod nazivom
Europska udruga povijesnih termalnih gradova
(E.H.T.T.A.) krajem siječnja donijela je odluku o
novim članicama, koje su morale zadovoljiti brojne kriterije, te
su Varaždinske Toplice primljene u termalnu
obitelj. Time najznačajniji oblici turizma za ovu destinaciju,
kulturni i zdravstveni, dobivaju jaču prepoznatljivost i
vidljivost, ali i brojne promotivne prednosti.
Termalizam, odnosno terapeutsko korištenje izvora termalne vode,
predstavlja europsku tradiciju koja je prisutna od antike sve do
danas. Brojne europske gradove u kojima se nalaze toplice
poznavali su još stari Rimljani, a neki od njih imaju impresivne
ruševine kupališta i povezanih zgrada. Najpoznatiji gradovi
vrhunac slave postignuli su tijekom 18. i 19. stoljeća, kada su
razvijeni brojni medicinski i zdravstveni tretmani i kada je
pojava željeznice olakšala putovanja.
Varaždinske Toplice, kao najveće i najstarije toplice u Republici
Hrvatskoj savršen su primjer njegovanja te tradicije. S
arheološkim lokalitetom Aquae Iasae, koje su
izgradili stari Rimljani kao lječilište, svetište i proročište s
javnim, kulturnim i kupališnim namjenama samo je nastavljena
tradicija staropanonskog plemena Jasi u korištenju ljekovitih
izvora termalne vode.
Od 1820. godine Varaždinske Toplice imaju stalni liječnički
nadzor, a od 1838. godine i stalnu liječničku službu te time
počinje djelovati termalno lječilište u modernoj povijesti.
Tijekom 19. stoljeća Varaždinske Toplice su mondeno
srednjeeuropsko lječilište, izdaju se brošure na stranim
jezicima, flašira se ljekovita voda, a kulturan život grada je
bogat i raznovrsan.
U Europi se nalaze brojni drugi gradovi s toplicama s
jedinstvenim urbanim osobnostima i arhitektonskim stilovima te s
različitim tradicijama toplica, izgrađeni na temelju kupanja u
termalnim vodama i pijenja tih voda.
Međunarodna neprofitna udruga pod nazivom Europska udruga
povijesnih termalnih gradova (E.H.T.T.A.) je osnovana radi
stvaranja trajne europske organizacije s ciljem formiranja mreže
gradova koji se mogu pohvaliti prepoznatljivom tradicijom
termalnih voda i bogatom baštinom, kako bi se očuvala njihova
povijest, kako bi očuvali i štitili njihovu kulturnu baštinu kao
termalnih gradova, a uz sve to definirale bi se i kreativne i
inovativne politike promocije i poboljšanja. Isto tako, kroz
djelovanje Udruge cilj je ojačati suradnju termalnih gradova i
lječilišta na trans-europskoj razini.
Kroz svoje djelovanje EHTTA je formirala i Europsku ruta
povijesnih termalnih gradova – kulturnu rutu
certificiranu od strane Vijeća Europe kao međunarodnu mrežu
održivih turističkih destinacija, koje su bogate povijesnim i
kulturnim nasljeđem, destinacije koje koriste mineralnu vodu za
zdravlje i blagostanje.
EHTTA je od svojih šest članova utemeljitelja prerasla u zdravo
neprofitno udruženje, mrežu od 50 članova u 18 zemalja. To su
gradovi koji imaju bogatu povijesnu i kulturnu baštinu i koriste
svoje termalne mineralne vode za zdravlje i dobrobit.