Pobjedom protiv slavne Aston Ville u Birminghamu, rezultatom 3:2, Varteks se upisao u nogometne anale...
Prije točno sedamnaest godina, 20. rujna 2001.
godine, NK Varteks upisao se zlatnim
slovima u povijest hrvatskog nogometa, pobjedom protiv slavne
Aston Ville u Birminghamu, rezultatom 3:2.
Nije to bio rezultatski najveći uspjeh u povijesti kluba,
podsjetimo nekoliko godina ranije su Varaždinci svladali
Hereenveen i igrali četvrtfinale posljednjeg
izdanja Kupa kupova, no bila je to pobjeda koja je najviše
odjeknula u europskim okvirima.
Zanimljivo, sve do lanjske pobjede Dinama nad
Arsenalom, bila je to ujedno i prva i jedina
pobjeda nekog hrvatskog prvoligaša (u novijoj klupskoj
povijesti), nad nekim engleskim premijerligašem.
Trener je bio Branko Janžek, a utakmica se
odigrala tek nekoliko mjeseci nakon smrti
legendarnog Anđelka Herjavca.
Varteks je na Villa park
istrčao u formaciji 3-5-2, a bila je to vjerojatno jedna od
najjačih Varteksovih jedanaestorica ikad.
Na golu je bio Mađarić, a u posljednoj
liniji sjajni libero Goran Granić te
stoperi Režić i Kristić. Bekovi
su bili ‘sinovi
vjetra’ Sabolčki i Hrman, u
veznom redu Zoran Kastel, kao ‘osigurač’
te Mukaj i
kapetan Mumlek kao kreatori. Napad su
predvodili Karić i Bjelanović,
koji su tada igrali u životnoj formi.
Zapravo, svi odreda su igrali u životnoj formi. I to protiv
desetorostruko skuplje ekipe, koju su činili
sjajni Schmeichel, Ginola, Hadji, Angel, Vassel, Mellberg, Alpay…
Sve odreda reprezentativci svojih zemalja.
I onda dođe Miljenko Mumlek sa svojim
‘krojačima’, i uzmu im mjeru.
Jedna početna prilika Engleza bilo je sve do samog kraja
poluvremena, kada je raspoloženi Mukaj pronašao
Bjelanovića, a ovaj matirao Schmeichela za
veliki šok Engleza.
U nastavku Aston Villa smanjuje preko tada najskupljeg igrača
Angela (54. minuta), no novi šok za domaćina
uslijedio je deset minuta kasnije, kada je dodavač
Kastel, a Veldin Karić pogađa
za 1:2.
Potom još jedan pogodak Angela, na ubačaj
Kachloula, no vidjelo se da će ovo biti
Varteksova večer.
Pred sam kraj susreta još jedna odlična lopta Deviza
Mukaja, a najbolji igrač Varteksa Saša
Bjelanović, kasnije zvijezda talijanskih klubova, pogađa
u padu za konačnih 2:3 i veliki šok malog Varteksa nad Aston
Villom.
U uzvratu je na stadionu Varteksa pred 8-9 tisuća gledatelja,
Varteksa minimalno poražen, no prva utakmica je bila dovoljna za
prolaz.
Kolo poslije Varteksu je donijelo još jednog europskog velikana
Brondby, no unatoč pobjedi od čak 3:1 u prvoj
utakmici, potopljeni su u Danskoj te ispali iz Kupa Uefe.
Zanimljivo, utakmica je hrvatskim medijima bila nezanimljiva pa
nije prenošena izravno na HRT-u, nego tek na radiju te
kasnije u tv snimci.
No Varteks je skrenuo pažnju nakon nje, ne samo hrvatske, već i
europske sportske javnosti.