Samir Toplak već je spasio Inter i Varaždin od 'utapanja', a sad je na redu Lokomotiva...
Ima trenera koji su u bitkama za ostanak sa svojim klubovima
predodređeni za neuspjeh, a ima i onih koji se u tim dramama i
stresovima izvrsno snalaze. Primjerice, u prvoj skupini trenera
dominantan je i neponovljiv Tomislav Ivković, trener koji je iz
Hrvatske lige ispao s čak tri kluba, Međimurjem (2010.), Rudešom
(2019.) i Interom (2020.), premda ga se za ta tri brodoloma teško
može izravno kriviti budući da je uskakao kada su mu klubovi već
bili jednom nogom u ponoru.
Samir Toplak (51) šampion je ove prve skupine
trenera, onih koji u svojim životopisima neće imati trofeje, ali
će zato poput najdražih pehara čuvati uspomene na dramatična
spašavanja klubova od ispadanja u niži rang.
Sve me to jako, jako zamara
Tako je Toplak u proljeće 2019. od ispadanja spasio zaprešićki
Inter, godinu poslije Varaždin (s oba kluba na kraju je osvojio
osmo mjesto), a ove godine pred ciljem je s Lokomotivom. Tvrdi da
je Lokomotiva ‘80 posto spašena’, no o tome malo poslije…
– U Interu sam, u godini ostanka, bio počeo sezonu. Imao sam
kontinuitet, znao sam s čim raspolažem, pa mi je utoliko bilo
lakše nego u Varaždinu, gdje sam momčad preuzeo 14 kola prije
kraja, a zatekao sam rasulo. Na ruku mi je tada išla stanka zbog
korone, pa sam imao šest tjedana za rad i pripremu za završnicu
sezone – priča Toplak, kojega u njegovim uzbudljivim trenerskim
avanturama prati asistent Branko Lađević.
Koliko vas psihički iscrpljuju ti silni stresovi u borbi za
ostanak?
– Već sam naviknut na to, ali priznajem da me sve to jako, jako
zamara, gubi se silna energija i taj je stres zaista ogroman.
Kada se boriš za ostanak, nije ti stresna samo utakmica, nego
praktički svaki opasni napad suparnika, jer svaki taj napad,
svaki gol može biti sudbonosan. Naravno da priželjkujem da
jednoga dana i ja radim i steknem kontinuitet u stabilnijim
uvjetima, ali opet nikada neću bježati ni od ovakvih izazova. Ja
sam j…ni fajter; što je situacija bezizlaznija i teža, meni je
taj izazov veći. Kad nešto izgleda nemoguće, e to je ono što mene
tjera naprijed i neodoljivo privlači – ističe Toplak i dodaje:
– I ne mogu vam opisati osjećaj zadovoljstva kada u toj bitki za
ostanak uspiješ. Pa to je poput najvećega trofeja! Osobito kada
to ostvariš u svome gradu, kao što se meni dogodilo u Varaždinu.
A sad o Toplakovim čudesima s Lokomotivom. Kada je Samir preuzeo
lokose, nakon odigranog 25. kola, bili su posljednje plasirana
momčad prvenstva. Uslijedila su četiri poraza, pa je nakon 29.
kola zaostatak za pretposljednjom Istrom 1961 iznosio četiri
boda.
A sada, nakon deset Toplakovih utakmica na klupi, Lokomotiva je
osma na ljestvici. Otkako je Samir preuzeo momčad, ona je
osvojila 10 bodova; jedan više od Šibenika, tri više od Slavena
Belupa, te četiri više od izravnih suparnika Istre 1961 i
Varaždina. A Samir je u svlačionici zatekao čak 19 stranaca, iz
Albanije, Grčke, BiH, Nigerije, Belgije, Gane, Kameruna,
Argentine i Južne Koreje.
Kako ih je uopće uspio pokrenuti, kako uopće komuniciraju?
Nasmijao se…
– Nemam prevoditelja ako na to mislite. S Papom (Papadopoulosom,
nap.a.) razgovaram njemački, s ostalima hrvatski; neki Albanci ga
razumiju pa prevode sunarodnjacima… Snalazimo se svakako i
priznajem da je teško, jer ne samo da sve njih moram uvjeriti u
to da su bolji nego što jesu, nego moram i od njih dobiti neku
povratnu informaciju. Očito je efekt postignut, oni su prepoznali
moju energiju, koliko to želim, i rezultat je ova situacija. Mi
smo 80 posto osigurali ostanak – tvrdi Toplak.
Hajduk sada ima pritisak
Što bi se moralo dogoditi da Lokomotiva ispadne iz prve lige?
– Da Varaždin pobijedi u Koprivnici, da Istra 1961 uzme barem bod
u Osijeku, a da mi izgubimo od Hajduka na Poljudu. Ma sve je
moguće, ali ovakav rasplet bio bi zaista nevjerojatan.
Dakle i da doživi poraz na Poljudu, Lokomotiva može ostati u
ligi. Ali zašto razmišljati o tome, osobito u svjetlu činjenice
da je Toplak s Interom i Varaždinom već znao iznenaditi Hajduk u
Splitu?
– S Hajdukom je puno lakše igrati kada nema gledatelja na
Poljudu. Taj pritisak s tribina može te sputati, a Hajduku daje
krila. Najpogubnije je na Poljudu zatvoriti se i čekati što će
biti; ne, tamo moraš biti hrabar, vjerovati u sebe i samo tako
možeš uspjeti. A sada Hajduk ima pritisak, bijeli se bore za
Europu, pa iako su se dignuli u formi, protiv nas se sigurno neće
prošetati do pobjede – zaključio je Toplak.