Za Hrvatsku je zabio Andrej Kramarić.
Hrvatska je remijem protiv Slovenije (1:1) ostvarila svoj
osnovni cilj u ovoj utakmici od koje niti jedan izbornik neće
imati osobite koristi: zadržala je poziciju u drugoj jakosnoj
skupini uoči ždrijeba Svjetskog prvenstva (1. travnja), te će u
grupnoj fazi SP-a izbjeći Dansku, Nizozemsku, Njemačku, Meksiko,
SAD, Švicarsku i Urugvaj.
Iz prve jakosne skupine Hrvatskoj prijete domaćin Katar, zatim
Belgija, Brazil, Francuska, Argentina, Engleska, Španjolska i
vjerojatno Portugal, dok su u trećoj jakosnoj skupini među
ostalima Švedska ili Poljska, Wales, Iran, Japan, Srbija…
Utakmica Hrvatska – Slovenija bila je uspavanka u arapskoj
pustinji, bljedunjava revijalka koja doista ne služi ničemu,
odigrana u tempu pogrebne povorke, bez ikakvoga naboja,
napetosti, žustrine. I bez ikakvoga interesa publike u gradu
domaćinu SP-a, pa je stadion kapaciteta 40 tisuća mjesta zjapio
prazan.
Ovo bi nominalno, budući da se radi o Fifinom terminu kojega se
mora poštivati kao Sveto pismo, trebala biti priprema za SP, ali
– kako, kada ono počinje tek za osam mjeseci? I k tome, Slovenci
još na njemu niti neće nastupiti. Ovo je razdoblje godine kada su
nacionalne lige na svojim vrhuncima i jedini cilj koji
reprezentativci u ovim utakmicama moraju ispuniti je – ne
ozlijediti se ili ne pokupiti koronavirus.
Hrvatska je Sloveniju nadigrala u formaciji 3-5-2. U 39. minuti
zbio se prvi ključni trenutak utakmice: duga lopta Ćalete-Cara
bila je vrući krumpir za slovenskog stopera Davida Brekala,
neočekivano je sletjela u posjed Andreju Kramariću, a naš majstor
rutinski matirao Jana Oblaka. Kramarić je sada sa 17 pogodaka na
osmom mjestu liste strijelaca reprezentacije. Prvi ispred njega
su Olić i Modrić s po 20 pogodaka.
U začetku drugoga poluvremenu Hrvatska je ubacila u višu brzinu,
te priuštila slovenskoj obrani nekoliko izazovnih situacija. U
naslovnoj ulozi bio je strijelac Kramarić, a za svaku pohvalu
bili su angažman i htijenje kapetana Modrića u njegovom 147.
nastupu. Jedan Lukin šut ‘vanjskom’ ukrotio je vratar Oblak, a
projektil Josipa Juranovića preletio je preko grede. Mislav Oršić
je imao dvije velike prigode u samoj završnici utakmice i nije ih
iskoristio, pa je nakon toga stigla neočekivana kazna u liku i
djelu Jake Bijola koji se vinuo u visine nakon udarca iz kuta u
prvoj minuti sudačke nadoknade drugog dijela i zakucao loptu pod
Livakovićevu gredu, što je bio drugi ključan trenutak susreta.
Inače, ovo je bila četvrta prijateljska utakmica između Hrvatske
i Slovenije. Prva je odigrana 19. lipnja 1991. godine, u
specifičnim, izrazito napetim okolnostima; u Hrvatskoj šest dana
uoči odluke Sabora o uspostavi suverene i samostalne Republike
Hrvatske, a u Sloveniji šest dana uoči odluke o proglašenju
samostalnosti, i osam dana uoči izbijanja kratkotrajnoga, ali
krvavoga ratnoga sukoba između tadašnje Jugoslavenske narodne
armije i slovenske Teritorijalne obrane.
Hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji bila je to jedina utakmica
odigrana ratne 1991. godine, s Sloveniji tek druga međudržavna
utakmica. Prvu je odigrala protiv reprezentacije BiH u prosincu
1990. godine. Hrvatska i Slovenija međusobno su se u
prijateljskim susretima sastale još i 2002. i 2008. godine; bilo
je 0:0 i 3:2 za Hrvatsku.