Bili su blizu boda varaždinski nogometaši, ali nisu uspjeli...
Izabranici Nikole Šafarića odradili su čvrst susret na Rujevici, ali jedan trenutak genijalnosti Menala koštao ih je boda. Rijeka je u drugoj minuti nadoknade uzela dva vrijedna boda (1:0) u borbi za naslov prvaka, a nakon četiri remija u nizu, stigao je poraz za Varaždin.
No, umalo nije dobro krenulo jer je već u trećoj minuti Djouahra promašio veliku priliku koju mu je poklonila obrana gostiju. Riječani su napadali nakon toga, ali nisu previše ugrozili mrežu Olivera Zelenike.
Sporna se situacija dogodila u 12. minuti kad je VAR sudac Jović pozvao glavnog suca Ercega da pogleda potencijalni crveni karton nakon što je Selahi kao zadnji igrač srušio Mamića, ali odlučio je Erceg da nema crvenog kartona. U idućem kolu kad Varaždin dočekuje Hajduk neće biti Ba i Dabre zbog kartona.
Do poluvremena su Riječani bili konkretniji, ali nisu bili precizni. U nastavku je morao prvi put ozbiljnije reagirati i Zelenika u 51. minuti nakon što je pucao Majstorović, a u 55. minuti drugi crveni karton dobiva Radeljić koji je morao na ranije tuširanje. Preuzeli su gosti tad inicijativu, izgledalo je kao da bod ‘sigurno’ ide u Varaždin.
Prijetio je Mitrovski u 76. minuti, a zatim je Mamić pogodio prečku u 80. minuti nakon što mu je loptu ubacio Boršić, bila je to velika prilika. A onda totalna erupcija oduševljenja na tribinama. U drugoj minuti nadoknade Menalo je povukao od centra pa odigrao dupli pas sa Frukom i onda iz teške situacije krasno prebacio Zeleniku za veliku pobjedu Riječana.
HNK Rijeka – NK Varaždin 1:0 (0:0)
90’+2′ Menalo (1:0)
Suci: Mateo Erceg (Benkovac), Alen Jakšić (Split), Dujo Sarić (Klis) – VAR: Fran Jović (Zagreb), AVAR: Dario Kulušić (Šibenik)
Žuti kartoni: Varaždin – Ba (22′), Dabro (43′), Sierra (86′)
Rijeka – Radeljić (25′, 55′), Manev (84′)
Crveni karton: Rijeka – Radeljić (55′)
HNK Rijeka (4-2-3-1)
Zlomislić – Oreč (64′ Bogojević), Majstorović, Radeljić, Devetak – Petrović, Selahi – Janković, Fruk, Djouahra (78′ Manev) – Čop (60′ Menalo)
Trener: Radomir Đalović
NK Varaždin (4-2-3-1)
Zelenika – Maglica, Mladenovski, Ba (46′ Škaričić), Boršić – Duvnjak (85′ Poldrugač), Marina (72′ Sierra) – Mitrovski, Mamić, Vuk (61′ Antunović) – Dabro (46′ Čuić)
Trener: Nikola Šafarić
