Stadion Sloboda spreman je za 650 atletičara veterana iz 13 zemalja.
U Varaždinu, na Stadionu Sloboda, od 29. do 31. kolovoza 2025. održat će se 34. Prvenstvo Balkana u veteranskoj atletici. Konferencijom za novinare u srijedu, 27. kolovoza 2025., najavljen je taj veliki sportski događaj koji se poklapa sa zadnjim vikendom održavanja festivala Špancirfest. Atletsku veteransku Balkanijadu, na kojoj se očekuje nastup 650 atletičara veterana iz 13 zemalja, najavili su čelnici Grada Varaždina i organizatori. Konferenciju je vodila Anica Sitar, voditeljica za sport i razvojne programe Zajednice sportskih udruga Grada Varaždina.
„Stadion Sloboda je spreman za veliko natjecanje. Drago nam je što možemo organizirati natjecanje koje je zahtjevnije od državnog prvenstva. U tim veteranskim skupinama su i atletičari koji su bili donedavno prvaci svojih zemalja, Europe i svijeta. Mi ih pozdravljamo i otvoreno dočekujemo. Mislim da će natjecanje biti lijepo i kvalitetno“, izjavio je Stjepan Smernjak, predsjednik Atletskog kluba Sloboda.
„Dugo godina surađujemo s atletskim klubom i Gradom Varaždinom pa smo procijenili da su spremni ugostiti jedno od najvećih veteranskih atletskih natjecanja u Europi, a možda i u svijetu ove godine. Natjecanje će biti organizirano kroz četiri dana u 25 disciplina, a nastupit će desetak svjetskih i europskih rekordera. Najponosniji smo na našu Renatu Novosel, rekorderku za žene do 55 godina u skoku u dalj. Najstariji atletičar Panagiotis Doussis dolazi iz Grčke i nastupit će u utrkama na 1500, 3000 i 5000 metara. Imamo i nekoliko osamdesetogodišnjaka iz Hrvatske. Radi se o izuzetnim sportskim legendama. Atraktivniji program odvijat će se u poslijepodnevnim satima kada ćemo, primjerice, vidjeti natjecanje za najbržeg veterana i veteranku Balkana na 100 metara. U subotu poslijepodne skaču svjetska i europska rekorderka u skoku u dalj. Po prvi puta imat ćemo i štafetne utrke na ovakvoj vrsti natjecanja“, istaknuo je Ivan Pukšar, predsjednik Hrvatske atletske veteranske udruge.
„Zadnja tri dana Špancirfesta imamo jedan lijepi dodatak. Grad nam je prepun, a ovaj vikend očekujemo više od 100 tisuća gostiju. Nadam se da će neki od njih biti i ljubitelji atletike pa će doći na Stadion Sloboda, jedini pravi atletski stadion u Hrvatskoj. Stadion ćemo dodatno obnoviti slijedeće godine s novom atletskom stazom. Siguran sam da će svi uživati u Varaždinu i dati svoje najbolje rezultate. Vrijedi doći pogledati natjecanje jer će tu biti dosta bivših osvajača europskih i svjetskih medalja. Pozivam sve Varaždince i naše goste da dođu na stadion Sloboda pogledati vrhunske atletičare veterane“, naglasio je gradonačelnik Grada Varaždina Neven Bosilj, pokrovitelj natjecanja.
Svečano otvaranje bit će u petak u 14:30 sati uz prigodan program, mažoretkinje i Varaždinske purgare, a ulaz na stadion je besplatan.
