Može li Toplak sa svojim čarobnim štapićem pomoći Rijeci u borbi za opstanak? Čini se kao savršena situacija za hrvatskog Big Sama.
Završila je jesenska polusezona u Hrvatskoj nogometnoj ligi.
Varaždin se nametnuo kao najveće iznenađenje prvenstva, dok je
najveće razočaranje pripalo Rijeci.
Klub koji je prije pet godina bio prvak Hrvatske, bio finalist
Kupa prošle sezone, a 2020. ga i osvojio, sada se nalazi u vrlo
teškoj situaciji. U 17 odigranih utakmica Riječani su skupili
samo 15 bodova, nalaze se na osmom mjestu tablice, s dva boda
više od Šibenika te osam od Gorice.
Posebnu blamažu u posljednjih tjedan dana prvenstva doživjeli su
ispadanjem iz Kupa protiv drugoligaša BSK-a, a Dinamo im je na
Rujevici uvalio sedam komada (2:7). Najgori period u posljednjih
desetak godina za ekipu s Kvarnera okrunjen je otkazom
talijanskom stručnjaku Cosmiju nakon samo dva
mjeseca na klupi.
‘Big Sam’ za hrvatske prilike
Riječanima je dobro došla stanka od sedamdesetak dana da se
ponovno poslože jer potrebno je početi od nule. Tu najviše u
pitanje dolazi tko će postati novi trener Rijeke. Tako je u prvi
plan skočio, tko drugi nego – Samir Toplak.
Riječki mediji, točnije
Novi list, navodi da Uprava Rijeke želi domaćeg stručnjaka
koji poznaje HNL jer vremena za prilagodbu nema. Pripreme će
ubrzo doći i momčad treba ‘spašavati’ i što bolje pripremiti za
proljetni dio koji počinje 21. siječnja 2023. godine. Posla oko
momčadi ima puno. Od kvalitete igrača do morala i psihološkog
stanja onih koji zaslužuju riječki dres.
Toplak je poznat kao trener-spasitelj, a
Novi list navodi da su oduvijek postojale simpatije na
relaciji Rujevica-Toplak. Kneginečki stručnjak u kolovozu je
završio svoj angažman u Gorici koja je s njim igrala dobar
nogomet, ali su uvelike izostali rezultati. Također, Toplak već
10 godina plovi HNL vodama – vodio je Varaždin, Inter, Lokomotivu
i poznaje ligu do u detalj. Često je u kratkom vremenu izvući
najbolje iz momčadi koje je dobio na vođenje, a gotovo uvijek ih
vadio s dna ljestvice na kojima su se u trenutku prije njegova
dolaska nalazili.
Uz Toplaka, spominju se još dvojica trenera koja su izgledni
kandidati za glavnog trenera Rijeke. To su domaći
stručnjaci Dragan Skočić i Rodion
Gačanin.