Postoji mnogo gena koji su odgovorni za jedinstven izgled. Geni se miješaju i nekad je teško odrediti kome dijete točno sliči, no za neke gene se ipak zna potječu li od majke ili od oca.
Genetičari su se bacili na posao i ustanovili da kosu najčešće nasljeđujemo po majčinoj liniji. Pogledajte djeda i ujake, ako uglavnom nemaju kose, veća je vjerojatnost da ju vjerojatno nećete imati niti vi. Od majke ćete dobiti nožni palac, pa i broj noge ako ste žensko.
Od oca ćete naslijediti nos i uši. Nije pravilo, ali je čak češći slučaj da dječaci liče na majke, a djevojčice na očeve. Boju kože određuje čak stotinu izmiješanih gena. Ljudi svijetle kose i očiju najčešće imaju plavooke ili zelenooke nasljednike. Ako jedan roditelj ima tamnu, a drugi svijetlu kosu, dijete će biti tamnije kose ili će dobiti srednju, pomiješanu nijansu. Ako je jedan od roditelja kovrčave kose, dijete će također biti kovrčavo.
Sve ovisi i o tome ima li dominantni gen majka ili otac. Dominantni geni su: tamna koža, tamne oči, kovrčava i tamna koža, veliki nos, debele usnice, široka brada. S druge strane, slabi geni su: svijetla i crvena kosa, ravna kosa, plave ili sive oči, svjetla koža, lijevorukost.
Način na koji će geni djelovati na dijete koje tek poprima fizički izgled ne može se uvijek sa sigurnošću predvidjeti. Fizičke karakteristike osobe rezultat su interakcije više roditeljskih gena, pa se ne može znati krajnji ishod.
Geni mogu preskočiti nekoliko generacija prije nego se opet aktiviraju, što konkretno znači da osoba može naslijediti gene svojih pradjedova ili prabaka.