Nakon trogodišnjih priprema u Gradskom muzeju Varaždin, kao jedan od najopsežnijih projekata u njegovu dosadašnjem radu, otvara se izložba pod nazivom Varaždin pod krunom Habsburgovaca, kojom se ujedno obilježava 90 godina neprekinutoga djelovanja te ustanove. Izložba obrađuje burno povijesno razdoblje tijekom četiri stoljeća zajedničke povijesti i međusobnih odnosa između vladarske kuće Habsburg i Varaždina, koji je tada bio jedno od središta političkog, ekonomskog i kulturnog života, što je i do danas ostavilo trajni trag na taj grad i njegove stanovnike.
Kroz 12 tematskih cjelina, na 350 raznorodnih izložaka, ocrtava se djelovanje pojedinih vladara iz dinastije Habsburg/Habsburg-Lotringen i utjecaj njihove vladavine na varaždinskome području, među kojima je posebno istaknuta Cesarska i kraljevska građanska četa, kraljevski posjeti Varaždinu, lov na varaždinskome području te Varaždin i Habsburgovci nakon raspada zajedničke države.
Među izloženim predmetima su: arhivski dokumenti, oružje, medalje, ordenje, značke, novac, nakit, fotografije, novine, slike, grafike, porculan, staklo, tekstil, vladarski pokloni, zastave, knjige, streljačke mete i odjevni predmeti.
Osim građe iz fundusa varaždinskoga muzeja, za izložbu su posuđeni i predmeti iz Hrvatskoga povijesnog muzeja u Zagrebu, Hrvatskoga državnog arhiva, Državnoga arhiva u Varaždinu, Muzeja Dvor Trakošćan te varaždinskoga Uršulinskog samostana, kao i predmeti iz nekoliko privatnih zbirki.
Autorice stručne koncepcije izložbe su muzejske savjetnice u varaždinskome muzeju Spomenka Težak i Mirjana Dučakijević, a uz njihove tekstove, u opsežnome popratnom katalogu zastupljeni su i autori: Ljerka Šimunić, Ivan Mravlinčić, Elizabeta Igrec, Ana Kaniški, Marina Bregovac Pisk, Matea Brstilo Rešetar i Lovorka Štimac-Dedić.
Likovni postav izložbe osmislila je arhitektica Vanja Ilić.
Prezentacija muzejsko-arhivske građe upotpunjena je i suvremenim tehnološkim sadržajima, s opširnije dostupnim tematskim cjelinama na tabletima, a neki događaji, poput posjeta Habsburgovaca Varaždinu, dinastičkih borbi, instalacija banova, Kraljevskog namjesničkog vijeća i velikoga požara iz 1776. godine, prikazani su i u formi 3D animacije.
Uz izložbu je pripremljeno i 20-ak prigodnih suvenira, među kojima su porculanske šalice, drvene bojice, ‘maske’ za selfije, platnene vrećice, blokovi, suhi kolači prema bečkoj recepturi i drugo.
Cjelokupni projekt najvećim dijelom je realiziran sredstvima Ministarstva kulture RH, uz financijsku potporu Grada Varaždina, nekoliko sponzora te vlastitim udjelom varaždinskoga muzeja.
S obzirom na brojnost eksponata i zahtjevnost prezentacije, izložba je postavljena u dvije zgrade Gradskog muzeja Varaždin, tako da se u prvom dijelu, u palači Sermage, predstavlja razdoblje do 19. stoljeća, a u palači Herzer razdoblje od 19. stoljeća.
Tijekom njezina održavanja, do 2. studenog 2016. godine, predviđeno je i niz popratnih sadržaja, koji uključuju vodstva na hrvatskom i stranim jezicima, tematska predavanja i edukativne programe za učenike.
Već u petak, 30. listopada 2015. godine, od 10 sati, u multimedijskoj dvorani u palači Herzer, održava se okrugli stol pod nazivom Varaždin i Habsburzi, koji u povodu 200. godišnjice završetka Bečkoga kongresa varaždinski muzej organizira u suradnji sa Zavodom za znanstveni rad HAZU u Varaždinu.
Svečano otvorenje izložbe Varaždin pod krunom Hasburgovaca priređuje se u srijedu, 28. listopada, u 19 sati, u palači Sermage.
