Izabranici Marija Kovačevića prvu će utakmicu u nastavku sezone odigrati u srijedu na gostovanju kod Gorice.

Jako bitna utakmica odmah na početku. Šest tjedana prošlo je u radu i očekujemo dobar ulazak u prvenstvo. Nikad ne znate kako će ekipa reagirati na startu, ali ja vjerujem da će rezultat pokazati da smo dobro radili na pripremama. Idemo k Gorici pa dolazi Lokomotiva i moramo biti u pravoj formi, započeo je Mario Kovačević, trener NK Varaždina ususret nastavku natjecanja u Supersport HNL-u.

Dok će svi ostali prvu utakmicu u proljetnom dijelu prvenstva odigrati za vikend, prije njih će na teren nogometaši Gorice i Varaždina u zaostaloj utakmici 17. kola. Imali smo 'ljetne' uvjete u ovo zimsko vrijeme, ali sad su se stvari promijenile.

- Puno će ovisiti i o vremenu, dosad je bilo dobro vrijeme, a sad ćemo se morati prilagoditi. Oni su u toj poziciji da protiv svakoga moraju ići na pobjedu. Morat ćemo se dobro postaviti i parirati im te pokušati uspostaviti svoju igru te da kroz nju dođemo do pozitivnog rezultata - objasnio je strateg varaždinskog prvoligaša

U posljednjoj je pripremnoj utakmici Varaždin s 2:1 kod kuće slavio protiv slovenskog prvoligaša Domžala golovima Matije Kolarića i Frana Brodića.

- Vidjela se ozbiljnost da su dečki htjeli, u ovom trenutku su dali sve od sebe. Vidjelo se da su noge teške kao i teren, bilo je malo sporo, ali sam zadovoljan. Prvo smo poluvrijeme zabili dva gola i kontrolirali utakmicu, a u nastavku smo malo isprobavali sustave pa nije bilo tako dobro. Imali smo prilika da zabijemo još koji gol, nažalost nismo, ali većina igrača je to dobro iskoristila.

Matija Katanec napustio je klub i karijeru će nastaviti u inozemstvu, Oliver Zelenika produžio je ugovor s klubom, a nova će pojačanja tek imati premijeru u službenoj utakmici.

- Lamine Ba nažalost zbog ozljede neće igrati, zadnja dva tjedna nije trenirao zbog problema s koljenom što je hendikep za nas. Noa Vugrinec također ima problema s ozljedom. No, imamo drugih igrača koji će igrati i koji su se zaželjeli utakmica, vidim kod dečkiju da jedva čekaju da to krene.

Gorica je u ovom prijelaznom roku promijenila dosta igrača, trenera, dio stručnog stožera pa se i ne zna što očekivati od turopoljske momčadi. 

- Promijenili su puno igrača, a neke koji su doveli nemaju pravo igrati protiv nas. Snimili smo zadnjih par utakmica njihovih kako bi trebali početi, tu je i novi trener pa se nije tako lako pripremiti. Analizirat ćemo sve i prezentirati našim igračima da budu dobro upoznati s njima i da nam bude lakše. Očekujem hrabru utakmicu, radim na svojoj ekipi da budemo kompaktni, čvrsti, prilagodimo se protivniku i terenu te tad sigurno možemo doći do pozitivnog rezultata - zaključio je Kovačević.

Utakmica 17. kola između Gorice i Varaždina na rasporedu je u srijedu, 18. siječnja, s početkom u 15 sati na stadionu ŠRC-a u Velikoj Gorici.